Dónde colocar electrodos TENS en la espalda de forma segura

¿Qué es TENS?

TENS significa estimulación nerviosa eléctrica transcutánea.

Utiliza pequeños electrodos colocados sobre la piel para transmitir una corriente eléctrica de baja intensidad.

Su objetivo principal es modificar temporalmente la percepción del dolor.

Cómo colocar electrodos TENS en la espalda baja

Con dos electrodos

Puede utilizarse:

• un electrodo a un lado del área dolorosa;
• otro al lado opuesto;
• ambos sobre tejido blando;
• evitando la línea central de la columna.

Con cuatro electrodos

Pueden distribuirse alrededor de la región dolorosa formando aproximadamente un rectángulo.

La zona dolorosa queda aproximadamente entre los cuatro electrodos.

Las instrucciones del fabricante tienen prioridad.

¿Se colocan directamente sobre la columna?

Generalmente no es necesario.

Es preferible colocar las almohadillas sobre músculos y tejidos blandos próximos a la zona dolorosa.

¿Dónde no deben colocarse?

Evita:

• piel irritada o lesionada;
• zonas completamente adormecidas;
• ojos;
• boca;
• parte anterior del cuello;
• disposición que haga atravesar el tórax por la corriente.

No utilices TENS mientras conduces, te bañas o manejas maquinaria.

No coloques un electrodo en el pecho y otro en la espalda

Evita configuraciones en las que la corriente atraviese el tórax.

¿Se puede utilizar TENS en la espalda alta?

Puede utilizarse en determinadas zonas, pero se requiere mayor cuidado cerca de:

• cuello;
• hombros;
• tórax.

Si tienes dudas, consulta las instrucciones del dispositivo o a un profesional.

Paso a paso antes de colocar los electrodos

1. Lee el manual

Comprueba:

• canales;
• electrodos;
• programas;
• intensidad;
• contraindicaciones.

2. Revisa la piel

Debe estar limpia, seca y sin heridas.

3. Coloca los electrodos antes de aumentar intensidad

4. Comienza con intensidad baja

Aumenta progresivamente hasta obtener una sensación clara pero confortable.

5. Observa la respuesta

Suspende el uso si aparece:

• dolor;
• ardor;
• mareo;
• irritación;
• empeoramiento importante.

Intensidad, duración y resultados

¿Qué intensidad utilizar?

TENS suele sentirse como hormigueo o pulsación.

La estimulación debe ser perceptible pero confortable.

Una intensidad excesiva no implica mejores resultados.

¿Cuánto tiempo utilizar TENS?

No existe una duración universal.

Sigue las instrucciones del dispositivo y las recomendaciones profesionales si las tienes.

¿Funciona TENS para dolor lumbar?

Puede proporcionar alivio temporal a algunas personas.

Sin embargo, la evidencia para dolor lumbar crónico es variable y no demuestra beneficios importantes y sostenidos en todas las personas.

TENS debe considerarse una herramienta complementaria, no una cura.

¿Puede sustituir ejercicios o fisioterapia?

No.

El alivio temporal no significa que la causa del dolor haya desaparecido.

Errores frecuentes

• colocar electrodos sin revisar la anatomía;
• situarlos demasiado juntos;
• colocarlos sobre la columna;
• utilizar electrodos deteriorados;
• subir demasiado la intensidad;
• utilizar TENS para continuar una actividad que agrava el dolor.

Seguridad y cuándo consultar

¿Quién debe consultar antes de usar TENS?

Consulta previamente si tienes:

• marcapasos;
• desfibrilador implantado;
• otro dispositivo electrónico interno;
• enfermedad cardíaca importante;
• epilepsia;
• embarazo;
• alteraciones importantes de sensibilidad;
• cirugía reciente.

TENS y marcapasos

No utilices TENS por tu cuenta si tienes un dispositivo cardíaco implantado sin consultar previamente al profesional responsable.

¿Se puede usar TENS para ciática?

Puede utilizarse como apoyo para controlar síntomas en algunos casos, pero no sustituye la evaluación.

Consulta si aparece:

• pérdida de fuerza;
• entumecimiento importante;
• síntomas neurológicos.

Cuándo consultar por dolor de espalda

Busca atención si:

• apareció después de un traumatismo importante;
• es muy intenso;
• existe debilidad;
• aparece pérdida de sensibilidad;
• existe alteración del control de vejiga o intestino;
• aparece fiebre;
• persiste o empeora.